잃어버린 중심을 찾아서: 예배의 회복을 외치다

한국교회공보 기자

작성일 2026-07-06 07:10

뉴질랜드의 럭비 영웅 마이클 존스가 던진 메시지는 단순하지만 강력하다. 현대 그리스도인들이 하나님과의 친밀함을 잃어버린 근본 원인이 '예배의 부재'에 있다는 그의 지적은, 화려한 프로그램과 외적 성장에 몰두해 온 한국 교회의 심장을 겨누는 예리한 칼과 같다. 그의 외침은 세속의 경기장에서 영적 거룩함을 지켜낸 한 신앙인의 진솔한 고백이기에 더욱 무겁게 다가온다.

오늘날 한국 교회의 예배는 위기를 맞고 있다. 코로나19 팬데믹을 거치며 공동체적 예배의 중요성은 희석되었고, 개인의 편의와 취향에 따라 예배를 '소비'하는 경향은 더욱 짙어졌다. 예배의 중심에는 마땅히 하나님이 계셔야 하지만, 어느덧 인간의 만족과 감동이 그 자리를 차지하려 하고 있다. 예배는 드리는 것이 아니라 '보는 것'이 되었고, 헌신이 아니라 '힐링'의 시간이 되었다. 이처럼 교회의 심장과도 같은 예배가 동력을 잃어갈 때, 교회의 모든 지체는 필연적으로 영적 빈혈에 시달릴 수밖에 없다.

역사는 우리에게 중요한 교훈을 준다. 16세기 종교개혁은 단순히 교리의 개혁에 그치지 않았다. 그것은 본질적으로 '예배의 개혁'이었다. 마르틴 루터는 라틴어로 진행되던 미사를 폐하고, 모든 성도가 알아들을 수 있는 독일어로 성경을 번역하고 찬송가를 보급했다. 이는 소수의 사제 계급이 독점하던 예배를 온 백성의 손으로 되돌려준 거룩한 혁명이었다. 성도들은 비로소 수동적인 관람자에서 벗어나, 살아계신 하나님을 인격적으로 만나고 응답하는 능동적인 예배자로 바로 설 수 있었다. 예배가 살아나자, 교회가 살아났고, 잠자던 유럽 대륙의 영혼이 깨어났다.

예배의 회복은 선택이 아닌 교회의 존립이 걸린 문제이다. 주님께서는 참된 예배자를 찾으신다고 분명히 말씀하셨다. 요한복음 4장 23절에서 24절은 이렇게 증언한다. "아버지께 참되게 예배하는 자들은 영과 진리로 예배할 때가 오나니 곧 이 때라 아버지께서는 자기에게 이렇게 예배하는 자들을 찾으시느니라 하나님은 영이시니 예배하는 자가 영과 진리로 예배할지니라" 영과 진리로 드리는 예배, 곧 성령의 감동과 진리의 말씀에 근거한 예배의 본질을 회복하지 않고서는 하나님과의 친밀한 관계 역시 회복할 수 없다.

이제 한국 교회는 모든 사역의 최우선 순위를 '예배의 회복'에 두어야 한다. 건물의 크기나 교인의 숫자가 아니라, 매 주일 강단에서 터져 나오는 하나님의 말씀과 성도들의 뜨거운 찬양이 교회의 진정한 부흥의 척도가 되어야 한다. 마이클 존스의 외침을 흘려듣지 말고, 교회의 잃어버린 중심, 예배의 영광을 되찾기 위한 전심의 노력을 시작해야 할 때다.

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