세상의 빛과 소금, 교회의 본질을 회복하라

한국교회공보 기자

작성일 2026-06-11 07:10

오늘날 교회는 안팎으로 거센 도전에 직면해 있다. 밖으로는 세속적 인본주의와 종교 다원주의의 파도가 교회의 문턱을 넘보고, 안으로는 신학적 혼란과 지도자들의 도덕적 해이가 성도들의 영혼을 병들게 하고 있다. 스위스 복음주의 진영이 근본주의와 상대주의 사이의 '중도적 길'을 모색하고, 스페인 의회에서 교황이 연설하는 현상은 세상의 가치관이 교회에 얼마나 깊이 침투했는지를 보여주는 단적인 예다. 북아일랜드의 폭력 사태는 인간의 마음속 깊이 자리한 죄악 된 증오가 어떻게 사회를 파괴하는지를 생생히 고발한다.

이러한 시대적 상황 속에서 교회는 무엇을 붙들고 어디로 나아가야 하는가? 해답은 다른 곳에 있지 않다. 교회는 다시금 자신의 본질, 즉 세상의 빛과 소금이라는 정체성을 회복해야 한다. 빛이 어둠을 밝히고 소금이 부패를 막듯, 교회는 변치 않는 진리의 말씀 위에서 세상의 죄악을 드러내고 생명의 길을 제시하는 사명을 감당해야 한다.

역사는 교회가 자신의 본질에 충실했을 때 세상을 변화시켰음을 증언한다. 18세기 영국, 노예무역이라는 거대한 악의 사슬이 대영제국을 옭아매고 있을 때, 윌리엄 윌버포스라는 한 인물이 일어섰다. 그는 자신의 깊은 복음주의적 신앙에 근거하여 이 비인간적인 제도를 폐지하기 위해 평생을 바쳤다. 수많은 조롱과 정치적 방해에도 불구하고 그가 수십 년간의 싸움을 포기하지 않았던 동력은 바로 '모든 인간은 하나님의 형상대로 지음받은 존귀한 존재'라는 성경적 진리에 대한 확신이었다. 그의 투쟁은 단순히 사회 개혁 운동이 아니었다. 그것은 하나님의 공의를 이 땅에 실현하려는 치열한 영적 전쟁이었다. 윌버포스의 삶은 확고한 신앙이 어떻게 세상을 변화시키는 위대한 사랑과 정의의 실천으로 이어지는지를 보여주는 산증거다.

오늘날 한국 교회에 필요한 것은 세상의 흐름에 편승하는 모호한 '중도'가 아니라, 윌버포스와 같이 진리 위에 굳건히 서서 사랑을 실천하는 결단이다. 로마 가톨릭의 인본주의적 신학이 죄의 심각성을 희석시키고, 지도자의 실패를 '은혜'라는 이름으로 값싸게 포장하려는 유혹 속에서, 우리는 오직 예수 그리스도의 십자가 복음만이 유일한 해답임을 선포해야 한다. 교회가 먼저 철저한 회개를 통해 거룩함을 회복하고, 명확한 진리의 빛을 발할 때, 세상은 교회를 통해 소망을 발견하게 될 것이다. 지금은 타협의 때가 아니라, 교회의 본질을 회복하여 다시 한번 세상의 빛과 소금으로 일어설 때다.

추천 0