청교도 대작 '하나님을 아는 지식', 정통 신학의 깊이를 담다

김형석 기자 기자

작성일 2026-05-29 09:00

스티븐 차녹(Stephen Charnock)의 역작 '하나님을 아는 지식' 1, 2권이 청교도 대작 시리즈의 일환으로 출간되어 정통 신학계의 주목을 받고 있다. 이 책은 1628년 런던에서 태어난 스티븐 차녹이 1642년 케임브리지 대학교 이매뉴얼 칼리지에 입학하여 윌리엄 산크로프트(후일 캔터베리 대주교)의 가르침을 받으며 신학적 기반을 다진 결과물이다. 차녹은 케임브리지 재학 중 그리스도 안에서 거듭나는 경험을 하고 복음 전파에 대한 뜨거운 열정을 품게 되었다고 전해진다.

'하나님을 아는 지식'은 차녹이 1640년대 후반부터 개인 가정교사로 사역하며 신학적 성찰을 심화시킨 끝에 집필된 것으로 알려졌다. 이 책은 단순한 신학 이론을 넘어, 하나님을 아는 것이 무엇인지, 그리고 그 지식이 어떻게 인간의 삶과 구원에 영향을 미치는지를 심도 있게 탐구한다. 특히, 차녹은 하나님에 대한 참된 지식이 인간의 지성뿐만 아니라 의지, 감정 등 전인격적인 차원에서 이루어져야 함을 강조하며, 이를 통해 하나님과의 살아있는 관계를 맺는 것이 신앙의 본질임을 역설한다.

이 책의 출간은 17세기 청교도 신학의 정수를 현대 독자들에게 소개하는 중요한 의미를 지닌다. 당시 청교도들은 성경의 권위를 최우선으로 삼고, 개인의 경건 생활과 교회의 개혁을 동시에 추구하며 신앙의 순수성을 지키려 노력했다. 차녹의 '하나님을 아는 지식'은 이러한 청교도적 신앙의 깊이와 넓이를 보여주는 대표적인 저작으로 평가받는다. 정통 신학계 관계자들은 이 책이 오늘날 세속화와 상대주의가 만연한 시대에, 흔들리지 않는 하나님의 주권과 은혜 위에 굳건히 서는 신앙의 중요성을 다시금 일깨워준다고 분석한다.

차녹은 이 책을 통해 인간의 타락한 본성과 하나님의 무한한 은혜, 그리고 구원의 필연성에 대해 성경적 진리를 명확하게 제시한다. 또한, 하나님을 아는 지식이 단순히 지식 습득에 그치는 것이 아니라, 삶의 모든 영역에서 하나님의 뜻을 분별하고 순종하는 경건한 삶으로 이어져야 함을 역설한다. 이는 '오직 성경'과 '오직 은혜'를 강조하는 개혁주의 신학의 근본 정신과 맥을 같이 한다고 전문가들은 평가한다.

'하나님을 아는 지식'은 17세기 청교도 신학의 정수를 담고 있으며, 오늘날에도 변함없이 유효한 신앙의 본질을 탐구하는 독자들에게 깊은 통찰과 영적 성장을 제공할 것으로 기대된다. 이 책은 알앤알북스를 통해 출간되었으며, 정통 신학의 깊이를 갈망하는 목회자와 성도들에게 귀한 지침서가 될 것으로 보인다.

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