종교개혁 500주년, '개혁된 경건'의 참된 의미를 되새기다

김형석 기자 기자

작성일 2026-07-02 09:00

종교개혁 500주년을 맞아 마르틴 루터(1483-1546)가 수도원 생활을 통해 추구했던 경건과 당시 로마 가톨릭의 신학에 대한 비판적 성찰이 재조명되고 있다. 특히 'Reformed Piety and Practice'라는 제목의 저서는 종교개혁이 단순히 구원 교리의 회복에 그치지 않고, 성경적 경건과 실천의 회복을 통해 참된 기독교 신앙의 본질을 되찾는 과정이었음을 강조한다.

종교개혁의 선구자인 루터는 1505년, '성 안나여, 나를 도우소서! 수도사가 되겠습니다'라는 서원을 지키기 위해 에르푸르트의 아우구스티누스 수도원에 입회했다. 당시 아우구스티누스 수도회는 엄격한 규율과 금욕적인 삶을 요구했으며, 루터는 새벽 기도와 함께 하루 종일 이어지는 기도, 명상, 고행, 자기 채찍질 등 혹독한 수도 생활을 실천했다. 그러나 1510년 로마 방문 중 목격한 수도사와 사제들의 타락은 루터로 하여금 수도원적 경건과 그 근간을 이루는 신학에 대해 근본적인 의문을 품게 하는 계기가 되었다.

기독교 수도주의는 일반적으로 안토니우스(Antony of Egypt, c. 251-356)에게서 기원하는 것으로 알려져 있다. 그는 마태복음 19장 21절의 잘못된 해석에 따라 재산을 모두 팔아 사막으로 은둔하며 수십 년간 금욕적인 삶을 살았다. 이러한 수도주의의 근본 전제는 물질세계가 본질적으로 부패하고 타락했기에, 경건한 삶을 위해서는 물질세계의 안락함과 유혹으로부터의 철저한 분리가 필요하다는 것이었다. 이러한 사상은 성경이 창조 세계의 선함을 선언함(창세기 1:10, 25)에도 불구하고, 플라톤 철학의 영향을 깊이 받아 중세 천 년간 신자들이 물질세계로부터 도피하도록 부추겼다. 이는 또한 교회 안에 평신도와 영적인 성직자라는 두 계급을 형성하는 데 일조했으며, 수많은 경건한 신자들이 '영적인' 존재가 되기 위해 수도원으로 향하게 만들었다.

종교개혁은 이러한 수도원적 삶에서 벗어나, 그리스도인의 삶의 중심으로 공적인 예배를 회복하도록 촉구했다. 종교개혁 500주년을 기념하며 '오직 은혜(sola gratia)'와 '오직 믿음(sola fide)'과 같은 성경적 구원 교리의 회복이 중요하게 다뤄지고 있지만, 성경적 경건과 실천의 회복 역시 그에 못지않게 필수적인 요소로 평가받는다.

루터는 수도원을 떠나면서 세상과 은혜, 그리고 그리스도인의 삶에 대한 안토니우스의 전제들을 버렸다. 그는 창조 세계의 본질적인 선함을 회복했으며, 모든 그리스도인이 하나님으로부터 받은 소명(vocation)이 있음을 재확인했다. 루터에 따르면, 우리는 물질세계를 도피하는 것이 아니라 죄를 도피하고, 그리스도의 대속으로 말미암아 자유롭게 용서받은 죄인으로서 하나님의 세상에서 그리스도를 섬기도록 부름받았다.

수도사 시절 루터는 은혜를 인간 내면에 주입되어 성화와 구원을 위해 협력해야 하는 약물과 같은 것으로 배웠다. 로마 가톨릭은 정교한 성례 제도를 확립하고, 그리스도가 제정한 두 가지 성례 외에 추가한 다섯 가지 성례를 통해 은혜가 수혜자에게 자동적으로(ex opere operato) 전달된다고 보았다. 이는 은혜를 마술적인 것으로 변질시킨 것이라는 비판이 제기된다. 종교개혁가들은 '오직 성경(sola Scriptura)'의 권위에 근거하여 로마 가톨릭이 추가한 다섯 가지 성례와 그 효력에 대한 중세적 견해를 거부했다. 그들은 성경만이 기독교 예배와 삶에 충분하다고 주장했다.

종교개혁은 그리스도인들을 수도원에서 나와 공적인 예배에 참여하게 하고, 이를 통해 세상으로 나아가도록 이끌었다. 그러나 개혁파 교회는 예배에 있어서 루터파와 다른 입장을 취했다. 루터파가 성경에 금지되지 않은 것은 무엇이든 할 수 있다고 본 반면, 개혁파는 제2계명이 예배에서 오직 하나님의 말씀에 명령된 것만을 하도록 교회를 권위 있게 한다고 해석했다. 이에 따라 개혁파는 악기 사용과 찬송가 보급이 확산된 루터교회와 달리, 악기를 구약 시대의 예표적인 것으로 간주하며 거부했다. 대신 개혁파는 시편을 공예배에 충분한 것으로 받아들였고, 수세기 동안 개혁파 그리스도인들이 공예배와 가정 예배에서 사용했던 최초의 운율 시편 찬송가를 제작하는 데 힘썼다.

또한 개혁파는 복음 설교를 성령께서 택하신 자들을 새 생명과 참된 믿음으로 이끄시는 은혜의 방편으로 여겼다. 하나님께서 말씀으로 천지를 창조하셨듯이, 성령께서는 선포되는 말씀을 통해 택하신 자들을 부르신다고 보았다. 이로써 설교는 개혁파 예배의 중심이 되었다. 로마 가톨릭의 성례 제도를 대신하여, 개혁파는 두 가지 성례를 복음의 약속을 나타내는 가시적인 표와 인으로 제자리에 돌려놓았다. 개혁파는 성례를 마술적인 용어가 아닌, 하나님께서 제정하신 은혜의 방편으로 설명했다. 세례를 통해 신자와 그 자녀들은 언약의 공동체 일원으로 인정받고 가시적인 교회에 받아들여져야 하며, 성찬에서는 고백하는 신자들이 성령의 사역으로 말미암아 그들의 신앙고백이 새롭게 되고 그리스도의 몸과 피로 신비롭게 양육된다고 보았다. 칼뱅은 주일 오전 예배 끝에 매주 성찬을 시행하기를 희망했으나, 제네바 시의회는 이것이 로마 가톨릭으로의 회귀를 초래할 수 있다는 우려 때문에 이를 저지했다.

개혁파는 두 계급의 그리스도인이 있다는 개념을 거부하고, 루터와 마찬가지로 모든 그리스도인이 영적으로 되도록 어린이들을 교육하고 성찬에 준비시키기 위한 소요리문답을 편찬했다. 이후 약 3세기 동안 개혁파 어린이들은 하이델베르크 요리문답(1563)이나 웨스트민스터 소요리문답을 암기하며 신앙의 기초를 다졌다.

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