베네수엘라 디아스포라, 지진 피해 복구 위해 발 벗음

김형석 기자

작성일 2026-07-23 18:00

베네수엘라에서 발생한 강력한 지진 피해 복구를 위해 해외 거주 베네수엘라인들이 발 빠르게 움직였다. 멕시코를 비롯한 라틴 아메리카 전역과 그 외 지역의 베네수엘라인들은 수천 마일 떨어진 곳에서 몇 시간 내에 기금을 모으고 자원봉사자를 조직하며 신뢰할 수 있는 네트워크를 구축하여 피해 생존자들에게 직접 구호품을 전달했다.

멕시코에서는 수십 년간의 지진 대비 경험을 통해 시민 연대의 강력한 문화를 형성해왔다. 베네수엘라 출신 이주민이자 생산자, 반인종차별 연구자인 마리아나 알바레스 카스티요는 La Pitahaya Vegana, Masala CCS, Levantemos la Casa 커뮤니티와 함께 풀뿌리 구호 활동을 주도했다. 이들은 신속하게 구성된 자원봉사자, 기부자, 신뢰할 수 있는 지역 파트너 네트워크를 통해 긴급 구호품을 피해자들에게 직접 전달했다.

알바레스는 인터뷰에서 팀의 노력과 베네수엘라 디아스포라가 슬픔을 집단 행동으로 전환시킨 과정, 국경을 넘는 인도적 구호 활동 조정의 어려움, 그리고 이러한 놀라운 동원이 전 세계 베네수엘라인들의 회복력, 연대, 그리고 변화하는 정체성에 대해 무엇을 보여주는지에 대해 이야기했다.

알바레스는 지진 발생 직후의 충격과 슬픔 외에도, 멕시코와 같이 지진이 잦은 국가에 거주하며 재난 발생 후 첫 몇 시간이 얼마나 중요한지를 배웠다고 밝혔다. 그녀는 베네수엘라가 이러한 규모의 지진에 대처할 준비가 되어 있지 않다는 것을 알기에 즉각적인 대응이 필요했다고 강조했다. 멕시코의 1985년과 2017년 지진에 대한 집단적 기억은 여전히 생생하며, 이는 프로토콜, 조기 경보 시스템, 훈련 및 비상 지침 개발로 이어졌다. 이러한 경험 덕분에 베네수엘라의 재난 규모가 엄청날 것이라는 것을 빠르게 인지할 수 있었다고 한다.

알바레스는 지진 발생 몇 시간 후 라 과이라 지역에서 보고가 나오기 시작했으며, 다음 날 아침에는 이미 구호 활동 조직에 대한 결정을 내렸다고 전했다. 같은 날 구호 활동을 시작했으며, 7시간 이내에 물품과 식사 등을 전달했다고 밝혔다.

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