도미니카 공화국 젊은 환경 운동가들, 생태 문제 해결 나서

김형석 기자

작성일 2026-06-10 07:00

도미니카 공화국에서 젊은 환경 운동가들이 생태 문제 해결을 위해 적극적으로 활동하고 있다고 전해졌다. 이들은 정신 건강을 해치지 않으면서 환경 운동을 지속하는 방법을 모색하고 있다.

도미니카 공화국은 2025년 11,676,901명의 관광객을 유치하며 관광 산업의 지속적인 성장과 항공 및 해상 연결성 증대를 기록했다. 2026년 1월 국제 관광 박람회(FITUR)에서도 133억 7천만 달러 이상의 협상 및 계약을 통해 향후 수년간 약 1만 개의 객실을 추가하는 등 호텔 공급 확대를 예고했다. 또한, 2025년 전국 평균 호텔 객실 점유율은 71%를 초과한 것으로 보고되었다.

그러나 이러한 번영의 이면에는 해안, 강, 산호초에 가해지는 환경적 압력이라는 간과하기 쉬운 문제가 존재한다. 푼타 카나, 바바로, 사오나 섬 등 1,600km 이상의 해안선을 가진 도미니카 공화국에서 관광 성장과 폐기물 발생량 증가는 이미 일부 전문가들이 예측했던 방식으로 가시화되고 있다. 2023년 ICEX가 주도한 도시 고형 폐기물 시장 연구에 따르면, 도미니카 공화국은 연간 7백만 톤 이상의 고형 폐기물을 발생시키며, 1인당 평균 650kg의 폐기물을 배출하는 것으로 나타났다. 이러한 지표는 폐기물 관리가 관광 지속 가능성의 병목 현상임을 시사한다.

폐기물 관리 인프라는 수요 증가 속도를 따라가지 못하고 있다. 정부와 국제 협력 기관의 진단에 따르면 약 240개의 노천 쓰레기 매립지가 존재했으며, 이 중 일부는 폐쇄되었으나 2021년 일본 국제협력기구(JICA)의 지원을 받은 환경천연자원부는 쓰레기 매립지와 환경 오염 간의 연관성을 보고한 바 있다.

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