나이지리아에서 2020년 10월 발생했던 #EndSARS 시위가 경찰 폭력 근절을 넘어 정치적 각성을 촉발했다는 분석이 나왔다. 글로벌 보이스(Global Voices)의 '민주주의 속 시위' 시리즈의 일환으로 발표된 기고문에 따르면, 당시 수천 명의 젊은 나이지리아인들은 경찰의 잔혹 행위 중단을 요구하며 거리로 나섰다. 이는 특수강도진압반(SARS) 폐지를 요구하는 캠페인으로 시작되었으나, 곧 실업, 안보 불안, 열악한 통치, 경제적 어려움, 정치적 의사 결정 과정에서의 배제 등 수년간 쌓여온 불만을 표출하는 더 큰 움직임으로 확산되었다. 정치 참여가 저조하다는 평가를 받아왔던 청년 세대에게 #EndSARS는 각성의 순간이 되었다. 그러나 시위 6년이 지난 현재, 그 유산은 복합적인 양상을 띠고 있다. 일부 젊은이들의 정치의식을 강화하고 선거, 통치, 활동 참여를 독려하는 긍정적 효과도 있었지만, 다른 한편으로는 두려움, 불신, 환멸을 안겨주기도 했다. 일부는 국내에서 건설하기 어렵다고 느낀 기회를 찾아 나이지리아를 떠나 해외에서 미래를 모색하기 시작했다. "참여해야 한다"고 외쳤던 운동이 "떠나야 한다"는 생각을 심어준 셈이다. 2027년 나이지리아 총선을 앞두고, 이제는 #EndSARS 당시 무슨 일이 있었는지뿐만 아니라, 그 운동이 무엇을 남겼는지가 중요한 질문이 되었다. #EndSARS 이전 나이지리아 청년들은 공식 정치에 대한 참여율이 낮다는 특징을 보였다. 투표를 독려받았지만, 많은 이들이 정당 및 정치 기관과는 거리를 두었다. 그러나 이 시위는 이러한 양상을 뒤흔들었다. 소셜 미디어와 물리적 동원을 통해 젊은 나이지리아인들은 전통적인 정치 구조 밖에서 조직화할 수 있는 능력을 보여주었다. 자금을 모으고, 의료 지원을 조율하고, 정보를 공유하며, 나이지리아를 넘어선 네트워크를 구축했다. 이 운동은 디지털 공간의 정치적 힘을 입증했다. 소셜 미디어는 젊은이들이 경찰의 학대를 기록하고 전통적인 언론이나 정치 조직에 전적으로 의존하지 않고 서로 소통할 수 있게 했다. 하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 정치적 각성과 사회 운동의 동력이 세속적 정치 참여나 이민으로만 귀결될 경우, 기독교적 가치와 소명에 대한 깊이 있는 성찰이 부족할 수 있다는 지적이 있다. 특히 국가의 어려움 속에서 하나님의 섭리와 교회의 역할을 간과하고 인간적인 해결책만을 추구하는 경향은 경계해야 한다는 의견이다.
