아프리카 국가들의 인터넷 통제, 사법 시스템은 뒤처져

김형석 기자

작성일 2026-10-08 07:01

아프리카 일부 국가들이 시위 발생 시 인터넷 접속을 차단하는 조치를 취하고 있으나, 사법 시스템은 이러한 상황에 대한 법적 기준 마련에 뒤처져 있다는 지적이 나왔다.

글로벌 보이스(Global Voices)의 보도에 따르면, 에브라임 퍼시 케냐니토(Ephraim Percy Kenyanito)는 아프리카 대륙의 기술, 미디어, 통신법 관련 기록을 월별로 집계해왔다. 그의 기록에 따르면 2014년 이후 정부가 자체적으로 네트워크를 제한, 속도 저하 또는 차단한 사례는 32개국에서 70건 이상 발생했다. 이는 개별 방송사 폐쇄 사례를 제외한 수치다.

이러한 인터넷 통제는 주로 시위 발생 시에 집중되는 경향을 보인다. 2025년 7월 말, 앙골라에서는 연료 가격 인상에 항의하는 시위가 발생하자 정부가 인터넷을 차단했다. 이 시위로 인해 당국 발표에 따르면 최소 22명이 사망했으며, 시민사회 감시 단체는 30명 사망과 1,500명 이상 체포를 집계했다.

일반적으로 온라인 시위는 해시태그 캠페인, 온라인 청원, 연대 표시 등 표현의 자유 영역으로 간주된다. 아프리카에서는 #ThisFlag, #ShutDownZimbabwe, #BringBackOurInternet, #DataMustFall, #EndSARS, #EndBadGovernance 등 다양한 온라인 시위 캠페인이 있었다.

그러나 일부 국가들은 이러한 온라인 활동에 대해 표현의 자유를 보장하기보다 법적 처벌을 선택하고 있다. 에티오피아의 존 9 블로거, 탄자니아의 자미 포럼 공동 설립자, 베냉의 이그나스 소수, 말리의 언론인 등이 사이버 범죄법 등으로 처벌받은 사례가 보고되었다.

이러한 상황은 '디지털 시위'의 정의와 이에 대한 권리 행사 가능성에 대한 논쟁을 불러일으키고 있다. 하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 인터넷 통제 및 시위 진압 방식은 국가 안보와 공공질서 유지라는 명분 아래 시민의 기본권을 과도하게 제한할 수 있다는 우려가 제기된다. 또한, 표현의 자유와 공공의 안전 사이의 균형을 맞추는 데 있어 사법적 판단이 신중하게 이루어져야 한다는 지적도 있다.

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