음식물 쓰레기 감축, 기후 변화 대응 및 지속 가능한 식량 시스템 구축의 핵심

김형석 기자

작성일 2026-09-30 07:01

전 세계적으로 음식물 쓰레기 문제가 심각한 가운데, 유엔환경계획(UNEP)과 유엔식량농업기구(FAO)는 매년 9월 29일을 '음식물 손실 및 폐기물에 대한 국제 인식의 날'로 지정하고 관련 캠페인을 진행하고 있다. 올해는 특히 음식물 쓰레기 감축이 기후 변화 대응 및 지속 가능한 농식품 시스템 구축과 어떻게 연결되는지에 초점을 맞췄다.

유엔환경계획(UNEP)의 마이클 무라타 프로그램 매니저는 "이미 생산된 식량을 보다 효율적으로 사용하면 토지와 산림에 대한 압력을 줄이고 더 많은 사람에게 식량을 공급하는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다. 그는 또한 건강한 산림이 토양 보호와 강우량 조절 등을 통해 식량 생산을 지원하는 방식도 강조했다.

음식물 쓰레기는 매립지에서 분해되면서 강력한 온실가스인 메탄을 배출하며, 이는 전 세계 배출량의 약 8~10%를 차지하는 것으로 알려졌다. 여기에는 수확 후 매장으로 가기 전에 폐기되는 작물도 포함된다. 유엔환경계획(UNEP)에 따르면, 매일 10억 끼니 이상의 식사가 과잉 생산, 부패, 부실한 식사 계획 등으로 인해 버려지고 있다.

이러한 음식물 쓰레기 문제는 특히 선진국에서 보편적인 문제로 인식되고 있다. 하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 음식물 쓰레기 문제는 단순히 환경적 차원을 넘어 인간의 청지기 직분 소홀과 과소비를 반영하는 측면이 있다고 지적한다. 성경은 인간에게 주어진 자원을 책임감 있게 관리할 것을 명하며, 음식물 쓰레기 감축은 이러한 성경적 가르침을 실천하는 중요한 방안이 될 수 있다는 것이다.

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