인터넷 차단 속 언론의 사명: 진실 보도를 위한 기자들의 고군분투

김형석 기자

작성일 2026-05-25 11:59

이란에서 2026년 1월 8일, 전국적으로 시위가 확산되자 정부는 사실상 완전한 인터넷 차단을 단행했다. 이는 1979년 혁명 이후 최대 규모의 시위에 대한 대응으로, 수백만 명의 국민을 외부 세계와 단절시켰다. 2025년 12월 말 시작되어 한 달 가까이 이어진 시위 기간 동안 이란 보안군은 대대적인 탄압을 자행했으며, 이란 공식 발표로는 3,000명, 여러 보도에 따르면 최대 30,000명에 달하는 시위대가 사망한 것으로 추정된다.

1월 말 제한적인 인터넷 접속이 복구되었으나, 기자들은 여전히 온라인 상태를 유지하는 데 어려움을 겪었다. 이후 2월 28일, 미국과 이스라엘의 첫 공습이 이란을 강타한 지 몇 시간 만에 당국은 또다시 인터넷 차단을 실시했다.

디지털 권리 보호 비영리단체인 '액세스 나우(Access Now)'는 2026년 3월 11일, 이란 당국에 완전한 인터넷 접속 복구와 추가적인 중단 금지를 촉구했다. 이 단체는 "분쟁 지역에서의 인터넷 차단은 생사를 가르는 결과를 초래한다. 이는 민간인을 죽음, 부상, 질병의 위험에 빠뜨리고, 심리적 트라우마와 정신적 고통을 야기하며, 생계 수단을 파괴하고 식량 및 의약품과 같은 필수 생존 물품에 대한 접근을 차단한다. 또한 언론인과 인권 운동가들의 활동을 방해하고 사회적 결속을 약화시키며, 연결성이 복구된 후에도 오랫동안 지속적인 사회경제적 피해를 야기한다"고 강조했다.

인터넷 차단은 새로운 현상이 아니다. 액세스 나우는 이를 특정 인구나 지역에 대해 "의도적인 인터넷 또는 전자 통신 방해"로 정의한다. 이 단체의 STOP 데이터베이스에는 2016년부터 2024년까지 약 2,000건의 인터넷 차단 사례가 기록되어 있으며, 2020년 이후 차단 건수가 증가하는 추세다. 이 팀은 지역 언론, 유엔 연락망, 지역 파트너를 통해 각 사건을 수동으로 검증하는 맥락 중심의 방법론에 의존하여 인터넷 차단의 주요 원인을 파악한다.

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