브라질, 트랜스젠더 정체성 공격이 정치적 도구로 악용돼

김형석 기자

작성일 2026-05-25 11:59

브라질에서 트랜스젠더(이하 트랜스젠더)를 향한 혐오 발언이 소셜 미디어상에서 우익 정치 세력의 효과적인 선거 전략 도구로 활용되고 있다.

지난 2022년 7월, 상파울루의 한 왁싱 업소에서 트랜스젠더 여성이라는 이유로 서비스를 거부당한 김 플로레스 씨의 사례는 이러한 현실을 단적으로 보여준다. 예약까지 마친 상태였음에도 업소 측은 '생물학적 여성'에게만 서비스를 제공한다고 통보했다. 소셜 미디어 콘텐츠 제작자로 활동하는 플로레스 씨는 자신의 경험을 온라인에 공유했다. 그녀는 구글 리뷰에 해당 사건을 상세히 기술했으며, 1만 명의 틱톡 팔로워들에게 상황을 알리는 영상을 게시했다.

하지만 며칠 지나지 않아 플로레스 씨가 올린 영상과 리뷰는 오히려 그녀를 향한 공격의 빌미가 되었다. 우익 정치인들과 인플루언서들은 이를 여성 공간에 트랜스젠더 여성이 존재하는 것에 대한 '도덕적 공황'을 조장하는 무기로 삼았다. 당시 벨루오리존치 시의회 의원이었던 니콜라스 페헤이라는 플로레스 씨의 영상을 인스타그램에 재게시하며, 그녀가 스스로를 여성이라 칭하지만 실제로는 남성이라고 주장했다.

2020년 시의원으로 당선된 페헤이라 의원은 이미 동료 트랜스젠더 여성 의원인 두다 살라베르트에게 남성 대명사를 사용하며 그녀의 성 정체성을 인정하지 않는 발언으로 논란을 일으킨 바 있다. 그는 살라베르트 의원에 대한 공개적인 발언으로 트랜스젠더 혐오죄 유죄 판결을 받기도 했으며, 자신의 여동생이 촬영했다고 주장하는 영상을 통해 학교 화장실에 있는 미성년자 트랜스젠더 소녀를 노출시킨 혐의로 기소되기도 했다.

플로레스 씨는 인터뷰를 통해 "페헤이라 의원이 트랜스젠더와 트랜스젠더 운동에 대한 혐오 발언을 계속 퍼뜨리는 것은 여성과 어린이를 보호한다는 명분을 내세우기 때문에 매우 편리한 일"이라며, "마치 트랜스젠더가 여성과 어린이를 위협하는 것처럼 말이다. 트랜스젠더는 희생양이 되고 있다"고 토로했다.

보수적이고 독실한 신앙을 가진 29세의 페헤이라 의원은 소셜 미디어의 파급력을 이용해 유권자들 사이에서 인지도를 높이는 것으로 브라질 정치계에 잘 알려져 있다. 온라인 마케팅 전략을 연구하는 제엥(Zeeng)사가 올해 1월 발표한 연구에 따르면, 그는 2025년 상반기 브라질에서 가장 영향력 있는 정치인으로, 인스타그램 게시물당 평균 1,591,156회의 상호작용을 기록했다. 메타 플랫폼에서 2,200만 명의 팔로워를 보유한 그는 전 대통령이자 동맹인 자이르 보우소나루에 이어 브라질에서 두 번째로 많은 팔로워를 가진 정치인이다. 약 4년 전 그의 팔로워 수는 350만 명에 불과했다.

지난 10년간 브라질에서 트랜스젠더 혐오는 주요 정치적 도구 중 하나로 자리 잡았다.

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