신규 인도메타신 다형체 발견, 결정학 및 제약 연구에 기여

김형석 기자

작성일 2026-06-10 18:02

일본의 X선 분석 시스템 전문 기업인 리그라쿠 홀딩스(Rigaku Holdings Corporation)는 시오노기 제약(Shionogi & Co., Ltd.), JEOL, 메이지 약과대학(Meiji Pharmaceutical University)과의 공동 연구 결과를 세계적인 결정학 국제 학술지 'Crystal Growth & Design'에 발표했다고 밝혔다.

이번 연구는 널리 사용되는 진통 및 항염증제인 인도메타신의 이전까지 알려지지 않았던 다형체(κ-form)를 발견했으며, 해당 결정 구조에 대한 분석 및 특성 규명을 수행했다. 인도메타신은 수년간 제약 연구의 대상이었으나, 새로운 다형체의 발견은 결정학 및 제약 연구 모두에 있어 매우 드문 일로 높은 중요성을 가진다고 연구진은 설명했다.

결정 다형체는 동일한 화학 화합물이 다른 결정 구조를 형성하는 것으로, 용해도 및 안정성과 같은 물성에 변화를 야기한다. 이러한 다형체 간의 차이는 약물의 품질 및 제조 용이성에 영향을 미치기 때문에 제약 개발에서 중요한 연구 주제로 다뤄진다. 이번에 발견된 신규 다형체는 향후 제약 연구에 대한 이해를 심화시킬 것으로 기대된다.

연구팀은 리그라쿠와 JEOL이 공동 개발한 완전 통합형 전자 회절계인 'XtaLAB Synergy-ED'를 이용한 MicroED(미세 전자 회절) 방법을 통해 구조 분석을 진행했다. 신규 다형체는 1마이크로미터 미만의 극히 작은 결정으로 구성되어 기존의 X선 회절 방법으로는 구조 분석이 어려웠으나, MicroED 기술을 활용하여 신규 κ-form의 결정 구조를 성공적으로 규명할 수 있었다.

또한, 결정 내 분자 배열 분석을 통해 해당 다형체의 안정성에 기여하는 분자 간 상호작용을 밝혀냈다. 이러한 결과는 기존에 감지하기 어려웠던 다형체를 발견하는 데 MicroED 기술의 효과성을 입증하며, 제약 품질 향상 및 신약 개발 가속화에 대한 잠재력을 보여준다고 연구진은 전했다.

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