산림청, 1년간 산불 피해 99% 감소 등 성과 발표… 임업인 지원 강화
김형석 기자
작성일 2026-05-28 07:02
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산림청은 최근 대국민 브리핑을 통해 지난 1년간의 주요 산림 정책 성과를 발표했다. 박은식 산림청장은 국민주권정부 출범 1년을 맞아 산림 분야의 주요 성과를 공유하며, 지난 1년간 산불 대응, 임업인 및 산주 지원, 산림 복지 확산, 기후 위기 대응, 지역 상생 강화 등 5대 분야에 집중했다고 밝혔다.
가장 주목할 만한 성과는 산불 피해 면적의 획기적인 감소다. 산림청은 올해 봄철 산불 대응 과정에서 예방, 대비, 진화 체계를 전면 강화했다. 영농 부산물 파쇄 확대, 기동 단속 및 산불 예방 캠페인 강화, 그리고 국민적 경각심 제고를 위한 '산불조심주간' 운영 등이 효과를 거두었다. 범정부 차원의 신속한 헬기 투입과 선제적 대응을 통해 전년 대비 산림 피해 면적을 99% 이상 줄였으며, 인명 피해 또한 발생하지 않았다. 산림청은 앞으로 야간 진화 헬기 조종사 교육 훈련 등을 통해 산불 대응 역량을 지속적으로 강화할 계획이다.
임업인 지원 또한 대폭 강화되었다. 임업 현장의 목소리를 반영하여 임목 벌채 및 양도 소득 비과세 한도를 연간 600만 원에서 3000만 원으로 상향했으며, 임업 관련 단체 활동을 직불금 수령 의무 활동에서 제외하는 등 지급 기준을 완화했다. 또한, 재산권 행사 제한에 대한 보상 체계를 마련하기 위해 '산림 공익 가치 보전 지불제'를 새로 도입했다. 양봉 산업 활성화를 위해 밀원수 특화 단지 제도를 신설하고 밀원 자원 확대 기반을 구축하는 등 다각적인 지원책을 마련했다.
산림 복지 분야에서는 취약 계층과 특수 학급 학생 등 약 3만 명을 대상으로 마음 건강 회복 및 사회 복귀 지원 서비스를 제공했다. 산림 복지 서비스 이용권은 지난해 7만 명에서 올해 7만 5천 명으로 확대되었으며, 자연 휴양림 이용 편의 개선도 함께 추진되었다. 한국생명존중희망재단 등과의 협력을 통해 자살 예방 연계 산림 치유 프로그램을 운영하고, 암 생존자, 재난 경험자, 고령자 등 9만 명을 대상으로 산림 치유 프로그램을 제공하여 불안감과 트라우마 극복을 지원했다. 기존 초등학교 1~2학년 대상이던 방과 후 숲 교육 프로그램은 올해부터 초등 전 학년으로 확대되었다.
기후 위기 대응을 위한 산림 관리 체계 혁신도 속도를 내고 있다. 시민 단체, 임업인 등 다양한 주체와의 소통 체계를 마련하고, 안전한 임도 확충을 위한 '임도 설치법'을 제정했다. 대형 산불 피해 복구를 위해 '경북 경남 울산 산불 피해 지원법'을 제정하여 피해 임업인에게 2028년까지 직불금을 계속 지급하도록 했다. 또한, 17만 명이 참여한 범국민 나무 심기를 통해 총 91만 그루 규모의 신규 탄소 흡수원을 확충했다. 광릉숲과 국립 신시도 자연 휴양림은 산림 OECM(자연 공존 지역)으로 신규 등록되었으며, 제3차 백두대간 기본 계획 수립을 통해 생물 다양성 보전 기반을 강화했다.
산림 기반 지역 상생 정책 또한 확대되었다. 전국 9개 국가 숲길에는 지난해 357만 명이 방문하여 산촌 관광 거점 역할을 수행했다. 국내 최초 백패킹이 가능한 '동서 트레일' 시범 운영에는 8만 명이 참여했으며, 재방문 의향은 90%로 나타났다. 인구 감소 지역 청년층과 귀촌 인력을 우대하는 '공공 산림 관리단'을 시범 운영하고, 산불, 산사태, 병해충 대응 일자리를 '산림 재난 대응단'으로 통합하여 안정적인 산림 일자리 기반을 구축했다. 이와 함께 산촌 소멸 대응을 위한 특화 사업 모델 발굴과 '5극 3특 국가 정원' 확충을 위한 제3차 정원 진흥 기본 계획도 수립했다.
박은식 산림청장은 "지난 1년간의 성과를 기반으로 핵심 정책 추진에 더욱 속도를 낼 것"이라며 "국민의 목소리를 적극 반영하여 국민이 숲으로 행복한 대한민국을 만들어 가겠다"고 밝혔다.
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