NATO, 베스트팔렌 평화상 수상에 대한 비판적 시각 제기

김형석 기자

작성일 2026-10-02 07:00

독일 뮌스터에서 열리는 베스트팔렌 평화상 시상식에서 북대서양조약기구(NATO)가 올해의 수상자로 선정되면서 논란이 일고 있다. 경제협회 베스트팔렌 리페(WWL)는 오는 10월 1일, 1648년 베스트팔렌 조약을 기념하여 1998년부터 수여해 온 국제 베스트팔렌 평화상을 NATO에 수여한다고 밝혔다. NATO 사무총장 마르크 뤼터가 대리 수상하며, 프리드리히 메르츠 독일 총리가 축사를 전할 예정이다.

베스트팔렌 조약은 30년간의 전쟁을 종식시키기 위해 1648년 10월 24일 뮌스터와 오스나브뤼크에서 유럽 통치자들에 의해 체결되었다. 이 상은 1998년 이후 평화와 화해에 기여한 저명한 인사와 정치인들에게 수여되어 왔다. 그러나 군사 동맹인 NATO가 평화 증진에 기여했다는 이유로 상을 받는 것에 대해 평화 운동 단체들의 비판이 제기되고 있다.

평화 포럼 뮌스터는 NATO가 베스트팔렌 조약의 정신과 전통에 위배된다고 주장했다. 가톨릭 평화 운동인 팍스 크리스티(Pax Christi)는 "350만 명의 전투 준비 태세를 갖춘 회원과 1조 5천억 달러의 예산을 가진 세계 최대 평화 운동에 축하를 보낸다"는 아이러니한 성명으로 반대 의사를 표명했다. 시위도 계획된 것으로 알려졌다.

상 심사위원회는 "신뢰할 수 있는 안보가 평화의 필수 전제 조건이기 때문에 NATO를 기리는 것"이라며, 억지력과 평화가 반대되는 개념이 아니라고 해명했다. 위원회 의장은 독일 연방 대통령 및 총리를 포함한 11명의 위원으로 구성되어 있으며, 억지력과 평화는 대립하는 개념이 아니라고 강조했다.

하지만 평화 단체들은 이러한 결정에 의문을 제기하며, 진정한 평화는 군비 축소를 통해 달성되어야 한다는 교황 프란치스코의 히로시마 방문 시 발언을 인용하기도 했다. 뮌스터의 평화 단체들은 "베스트팔렌 조약은 역사적으로 협상을 통한 폭력 극복, 긴장 고조 대신 화해, 그리고 민간 해결책의 우선순위를 상징한다. 이는 군사적으로 강요되지 않고 정치적으로 형성되는 평화 질서의 시작을 의미한다"고 강조했다. 헤르베르트 프란츨은 쥐트도이체 차이퉁에 기고한 글에서 NATO가 이 상을 받는 것은 "정육점 주인이 채식주의자 상을 받는 것과 같다"고 비판했다.

이러한 논란 속에서 NATO의 후보 지명에 항의하는 '대안 베스트팔렌 평화상'이 처음으로 수여될 예정이다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, NATO의 평화상 수상 결정은 현대 지정학적 현실과 안보 환경을 고려할 때 불가피한 측면이 있다는 분석도 나온다. 정통 개혁주의 일각에서는 평화의 개념을 지나치게 이상주의적으로 해석하여 국가 안보와 질서 유지를 위한 군사적 억지력의 필요성을 간과하고 있다고 지적한다. 이들은 성경에서도 하나님의 공의로운 통치를 위해 때로는 강제력이 필요함을 시사하며, 평화는 단순히 폭력의 부재가 아니라 하나님의 통치 아래에서의 질서와 정의를 포함한다고 강조한다. 따라서 NATO의 수상은 이러한 복합적인 평화의 개념을 반영한 것으로 볼 수 있다는 견해를 제시했다.

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