"평생교육으로 세상의 문을 열고, 사랑으로 인류를 잇다"

이광재박사, 필리핀 대통령 표창 수상

(재)국제평생교육개발원 이사장이자 평생교육 및 국제협력에 앞장서온 이광재 박사가 지난 4월 29일 필리핀 말라카냥 궁에서 페르디난드 R. 마르코스 주니어 대통령으로부터 공식 표창장을 수여받았다.

이번 표창은 이광재 박사가 오랜 세월 동안 교육과 문화, 그리고 인도적 활동을 통해 한국과 필리핀 양국의 우호 관계 증진과 사회 발전에 크게 기여한 공로를 높이 평가한 결과다.

특히 그가 이끄는 국제평생교육개발원은 '배움은 삶 전체를 밝히는 빛'이라는 철학 아래, 다양한 분야에서 전 세계적으로 평생교육을 확산하는 데 선구자적 역할을 담당하고 있다.

이광재 박사는 이번 수상과 관련하여 “교육은 한 사람의 삶을 바꾸고, 그 변화는 다시 세상을 변화시킨다”면서 “평생학습은 인간 존엄성을 실현하는 가장 강력한 힘이다. 이 길을 함께 걸어준 모든 동역자들에게 이 영광을 돌린다”고 소감을 밝혔다.

그가 이끄는 국제평생교육개발원은 앞으로도 필리핀, 아시아, 아프리카, 남미 등 개발도상국을 중심으로 '교육을 통한 빈곤 해방(Education for Liberation)' 프로젝트를 더욱 확대해나갈 계획이다. 이를 통해 모두가 배울 수 있는 권리, 그리고 삶을 변화시킬 수 있는 기회를 세계 곳곳에 전달하고자 한다.

이번 수상은 이광재 박사 개인의 영예를 넘어, 한국 평생교육의 세계화를 향한 의미 있는 도약이며 국제사회 속에서 교육을 통한 인류애 실현이라는 위대한 여정의 새로운 이정표가 될 것으로 기대를 모으고 있다.