뇌사 장기기증인 유자녀를 위한 제6회 D.F장학회 장학금 수여식

“생명을 살린 부모님의 용기와 사랑 기억하며 선한 길 이어가겠다!”

(재)사랑의장기기증운동본부(이사장 박진탁, 이하 본부)는 오는 17일 오전 11시, 서울 종로구에 위치한 생명보험교육문화센터에서 제6회 D.F(도너패밀리)장학회 장학금 수여식을 개최했다고 밝혔다. 이번 수여식에서는 뇌사 장기기증인 유자녀 17명이 장학생으로 선정되어 장학증서 및 장학금을 전달받았다.

2017년부터 2023년까지 뇌사 장기기증인 3,222명의 평균 연령은 48.6세였으며, 이들 중 40~50대는 1,534명으로 48%에 달해 경제적 지원이 필수적인 어린 자녀를 둔 가장들이 뇌사로 갑작스럽게 세상을 떠났다는 사실을 짐작할 수 있다. 이에 본부는 2020년부터 D.F장학회를 출범하여 기증인의 유자녀들이 생명나눔에 대한 자긍심을 가지고 경제적 제약 없이 꿈과 재능을 펼칠 수 있도록 학비를 지원하고 있다.

생명을 나눈 아버지 따라 선한 발걸음 내딛는 유자녀들

장학생 중 고려대학교 지리교육과 3학년에 재학 중인 신강민 군(24세)은 3년 전 뇌사로 생을 마감하며 장기부전 환자들에게 새로운 삶을 선물한 故 신준욱 목사의 장남이다. 본부의 장기기증 희망등록자였던 신 목사는 두통으로 병원을 찾았다가 상태가 악화되어 결국 뇌사에 이르렀고, 2022년 4월 14일 심장, 폐, 간, 췌장, 신장, 각막 등을 기증해 환자 8명을 살린 후, 조직기증을 통해 수많은 이에게 새 삶의 희망을 전했다.

신 군은 “생전 자신이 맡은 사역에 최선을 다하셨던 아버지를 보며 삶에 대한 책임감을 배울 수 있었다.”라며, “마지막 순간까지 인류애를 실천한 아버지를 통해 경험한 장기기증의 가치를 널리 알려 생명나눔 문화 조성에 기여하고 싶다.”라고 전했다.

2006년 장기기증을 하고 세상을 떠난 故 김종운 씨의 딸이자 한국방송통신대학교 경영학과에 재학 중인 김수진 양(26세)은 “아버지의 결정을 통해 많은 사람에게 생명이 전해졌다는 사실을 늘 마음에 간직하며 잊지 않겠다.”라며, “아버지께서 보여주신 용기와 사랑이 더 나은 사람으로 성장하는 데에 큰 힘이 될 것이다.”라는 소감을 밝혔다.

마지막 순간 생명을 나눈 위대한 영웅의 자녀들, 2025년 D.F장학회 장학생 17명

올해 D.F장학회는 새 학기를 맞이한 17명의 장학생을 선발했다. 이들은 모두 갑작스러운 뇌사로 한순간 부모를 잃은 유자녀들로, IT개발자, 간호사, 건축가, 댄서, 바이올리니스트, 요리사 등을 꿈꾸며 힘든 상황 속에서도 학업에 충실히 매진하고 있다. 장학생은 대학생 강민우 군(故 강창구 씨의 자녀, 대학교 4학년), 김규리 양(故 김태업 씨의 자녀, 대학교 2학년), 김수진 양(故 김종운 씨의 자녀, 대학교 2학년), 김정은 양(故 양은영 씨의 자녀, 대학교 2학교), 문선호 군(故 유순미 씨의 자녀, 대학교 2학년), 문양환 군(故 문재준 씨의 자녀, 대학교 2학년), 서채우 군(故 서웅렬 씨의 자녀, 대학교 2학년), 신강민 군(故 신준욱 씨의 자녀, 대학교 3학년), 이범희 군(故 이주영 씨의 자녀, 대학교 2학년), 이승민 군(故 이희문 씨의 자녀, 대학교 2학년), 유선우 군(故 유진선 씨의 자녀, 대학교 1학년), 차주영 양(故 최경숙 씨의 자녀, 대학교 4학년), 최효원 양(故 최경민 씨의 자녀, 대학교 4학년), 고등학생 박원근 군(故 박영진 씨의 자녀, 고등학교 2학년), 송용승 군(故 송영비 씨의 자녀, 고등학교 1학년), 안성웅 군(故 안병철 씨의 자녀, 고등학교 2학년), 중학생 김서진 군(故 김철수 씨의 자녀, 중학교 1학년) 이상 17명이다.

생명 나눈 기증인의 유자녀들 미래 응원하는 나눔의 손길도 이어져

이번 수여식에는 2022년 장학생으로 선발되어 장학금을 수여받은 안가은 씨도 참석해 후배 장학생들에게 격려의 말을 전했다. 당시 ROTC 학군사관후보생이었던 안 씨는 현재 육군 소위로 복무중이다. “아버지가 젊은 시절 군 복무를 하셨던 5사단에서 현재 복무를 하고 있어 의미가 남다르다.”라고 밝힌 안 씨는 “사회에 첫 발을 내딛고 보니 아버지의 빈자리가 크게 느껴질 때가 있다.”며 “그럴 때면 여러분의 곁에 좋은 사람이 있다는 사실을 생각하며 도움이 필요할 때는 제게 언제든지 연락 달라.”라는 격려의 말을 전했다.

이번 장학금 수여식은 리더스강남, 암웨이미래재단, 영웅시대대구별빛스터디방 등의 단체 후원과 구신장로교회(조성광 담임목사), 대영교회(박갈뫼 담임목사), 목천교회(이한진 담임목사), 안성중앙성결교회(송용현 담임목사), 원미동교회(김승민 담임목사), 은평중앙교회(박병도 담임목사) 등의 교회 후원, 그리고 네이버 해피빈 및 개인 후원자들의 따뜻한 손길로 이루어졌다. 특별히 올해에는 뇌사 장기기증인 유가족 모임인 ‘도너패밀리’의 일원 14명도 십시일반 마음을 모아 장학금을 전달해 의미를 더했다.

본부 김동엽 상임이사는 “생명나눔의 자긍심을 간직한 유자녀들이 훌륭한 사회 구성원으로 성장하길 바란다.”라며, “본부는 앞으로도 뇌사 장기기증인의 숭고한 사랑을 기리는 다양한 지원 방안을 모색하겠다.”라고 전했다.

한편, 최근 뇌사 장기기증인의 추이는 2019년 450명, 2020년 478명, 2021년 442명, 2022년 405명, 2023년 483명으로 비슷한 증감 양상을 보이다 지난해 397명으로 크게 감소했다. 반면 장기이식 대기자 수는 2019년 32,990명에서 2023년 43,421명으로 5년 만에 1만여 명이 증가하는 등 이식대기 환자에 비해 기증이 현저히 부족해 장기기증 활성화가 시급한 상황이다.