목회자에게 '쉼'은 금기어? 성경적 안식의 의미 되새겨야

김형석 기자

작성일 2026-07-03 07:00

성경적 설교를 전하는 피터 미드(Peter Mead)는 최근 기고문을 통해 많은 목회자와 사역 리더들에게 '쉼'이 마치 금기어처럼 여겨지고 있다고 지적했다. 그는 다른 사람의 삶에서 안식의 필요성을 인지하면서도 정작 자신에게는 이를 적용하지 못하는 현실을 꼬집었다.

피터 미드는 교인들이 과도한 업무로 지쳐갈 때 안식을 권면하면서도, 정작 자신은 바쁜 사역 속에서 안식을 등한시하는 경향이 있다고 말했다. 또한, 결혼 생활에 어려움을 겪는 부부나 동료 목회자들에게도 안식의 중요성을 강조하지만, 정작 거울 속 자신에게는 그 조언을 거부하는 모습을 보인다고 꼬집었다.

그는 안식일의 성경적 의미와 토지 안식년의 중요성을 언급하며, 이스라엘 백성이 하나님의 명령을 따르지 않았을 때 겪었던 어려움을 상기시켰다. 또한 예수님께서 군중을 피해 아버지와 함께 시간을 보내신 것과 마르다와 마리아의 비유를 통해 안식의 중요성을 강조했다. 마르다가 분주하게 음식을 준비하며 이웃 사랑을 실천하려 했지만, 예수님 발치에 앉아 말씀을 듣던 마리아가 더 우선적인 사랑을 택했다고 설명했다.

피터 미드는 목회자들이 바쁜 사역 속에서 안식을 외면하는 이유로 심리적인 요인들을 제시했다. 그는 자신의 정체성이 바쁨과 연결되어 있거나, 압박감과 마감 시한, 위기 상황에서 오는 아드레날린에 중독되었을 가능성을 언급했다. 또한, 타인에게 필요한 존재가 되어야 한다는 강박감이나 내면의 공허함을 채우기 위한 분주함일 수 있다고 분석했다.

사도행전 6장 4절을 인용하며 사도들이 사역의 요구가 증가함에 따라 말씀과 기도에 전념할 수 없게 될 위험을 인식했음을 상기시켰다. 그는 최근 안식년을 보내며 읽었던 크로프트와 마틴의 저서 '서두르지 않는 목회자(The Unhurried Pastor)'를 소개하며, 목회자가 이메일, 문자 메시지, 회의, 서류 작업 등 행정적인 업무보다는 사역의 본질적인 토대를 위한 시간을 지켜야 한다고 강조했다.

하지만 보수 신학계 전문가들은 피터 미드의 지적에 대해 성경적 안식의 의미를 현대 사역의 복잡성과 맥락 속에서 더욱 깊이 있게 해석해야 한다고 지적한다. 일부에서는 그의 주장이 지나치게 개인적인 경험에 치우쳐 있으며, 목회 현장의 현실적인 어려움을 간과하고 있다고 비판한다. 또한, 안식을 단순히 '쉬는 것'으로만 국한할 경우, 하나님 나라를 위한 적극적인 사역의 동력을 약화시킬 수 있다는 우려도 제기된다.

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